在炎热的夏天，人们都喜欢喝汤。南宁市美食城里有一家竹林小馆，就擅做有着南宁味道的汤。
正对店面大门的一棵西番莲，长出一根根藤蔓，依偎在一棵已经枯死的，约有近3层楼高的七叶树树干上，在距离地面约130厘米处，往上形成了厚厚的、绿茸茸的“伞衣”，借助挺拔的七叶树树干——作为“伞柄”，向食客、向店主、向店里的员工撑起了一把非同寻常的“伞”。
竹林小馆怎么又与多种水果、药膳、滋补汤挂上钩了呢？诸如药膳鸽子汤、椰子鸽子汤、椰子土鸡汤等。只因南宁可食可药的植物、水果忒多，诸如一些餐馆的“椰爷爷”老鸭汤、“椰妹妹”土鸡汤、木瓜瘦肉丸子汤……
绿色葱翠的竹林，被移植到闹市中心。招牌、墙壁隔断，都取材于天然的翠竹；里外布满竹干、竹枝、竹片制作的竹桌、竹椅；修竹趣图，满墙是也；杯盘碗碟，也是竹节苍劲，叶似翡翠，青翠欲滴；员工头巾、服饰物，均有刚劲的竹节、竹叶风骨点缀，或浓密葱郁，或清隽淡雅。穿梭于大堂，如清风明月，抒怀畅意，恬静雅致，实乃妙境。
店主如此这般玩竹味、秀竹韵、赏竹趣，可能是“嗜竹十足”的“诗人”“艺术家”吧！
一株西番莲，两株紫苏，几株喜荫的鲜姜，葱绿的马里拉草，都一起篷布在七叶树的地表根柱周围，彼此互信互爱，互相对勘，关照有加，别有情趣。
七叶树，是美食城里的观赏树。
七叶树，每个枝头伸开“手掌”，“手掌”上长有5至8片叶，层层枝叶，平平展展，舒舒坦坦。曾有诗人以《清平乐》赞曰：“渡头杨柳青青，枝枝叶叶离情。此后锦书休寄，画楼云雨无凭。”
相传佛门有七叶树种植，佛祖释迦牟尼的精舍七叶园，就多有七叶树。且佛祖讲经说法和弟子们第一次集结处，必是一棵七叶树下。
七叶树主干挺拔，无旁逸侧枝，粗短、精悍的分枝上举，斜扬至45度角，叶片不疏不密，花朵大、靓、美，因而成为寸土寸金美食城里的绝佳树形选择。
美食城正式开张，也就几年时间，可西番莲仅仅用一年时间，就赶上了“火候”，如同各家店里的生意，已经红火、蓬勃起来。它在七叶树的中部攀附、缠绵成宝塔状的绿绒球，宛若缛绣。细心的店主，用十余根毛竹撑着它的藤，还用塑料绳将藤与树的主干递次缠绕。
一年了，西番莲今年四月开花，黄的，白的，很多，很多。店里的厨嫂用大拇指和食指团成近乎一个圆——比一元硬币大两圈的花。
一棚繁花，满城雾絮，番莲绿云际。
诗人杨巨源·《城东早春》赞曰：“诗家清景在新春，绿柳才黄半未匀。若待上林花似锦，出门俱是看花人。”
“怎么不结果呢？应该结果啊！”
厨嫂自言自语……
说话间，店里的另一名厨嫂，貌相平实厚道的姐，搬来竹椅说道：“这不是还有一朵花吗？有点蔫枯，褐黄色，花瓣紧缩，但没有蔫头耷脑，仍精神着。”
坐上竹椅细看，绿绒球里，有若干片黄叶，失水，渐枯，渐薄，渐小，最后卷曲，团粑成一个个“荷叶壳子”……
伫立于西番莲“伞棚”下，阵阵风儿悠悠地刮过来，很是舒爽。立地仰视，卷缩在“伞”里的片片枯叶，瑟瑟缩缩，摇摇摆摆。原来，西番莲的藤蔓上缀满卷须，似规则或不规则的“绿弹簧”，也像幼儿稚嫩的手指，将枯叶紧紧地、一圈一圈地抓着了，尽量不让枯老的叶掉落、甚至于晚些时候掉落……
被誉为“抒情的人道主义者，中国最后一个纯粹的文人，中国最后一个士大夫”的汪曾祺，在《中国文学的语言问题》一文中描述语言的美、语言的内在联系时说道:“语言像树，枝干树叶，汁液流转，一枝动，百枝摇……它是活的，是处处相通的。要像老翁携带幼孙，顾盼有情，痛痒相关”……
眼前的七叶树、西番莲，也像“活”的、“生动”的语言文字一样，宛若珠玉，趣味横生……
一片黄褐色小叶无声地在我眼前飘落，直达绿茵茵的草丛中，打破了我的沉思。我低头扫描，绿茵茵的草丛里零落了大大小小的黄绿叶、黄褐叶、浅褐色叶、深褐色叶……
西番莲藤蔓上的幼儿手指“绿弹簧”，紧紧抓握老叶，扶住老叶，是不是赋予“敬老、爱老、抚老”的象征意义呢？
貌似水中莲的西番莲，散发出香蕉、菠萝、荔枝等多种水果的气息，所以实为百香果，在温润的阳光下憧憬着，荡漾着……
新建的美食城，新栽的一棵棵景观树——七叶树，都成活了，毫不夸张，成活率达到了99%。可唯独这棵“枯而不萎”。按照园林绿化工程管理的相关规定，应是“包栽包活”，绿化工程施工人员早就该换掉这棵了。也许是目睹西番莲的藤蔓层层叠叠，像绿绒似的裹着树干，相比其它所有成活的树还要皮实、耐看，别具一格，不忍心换掉吧！
西番莲藤蔓富裕，枝叶灿烂。藤节上缀满叶片，叶片缝隙处生出卷须。因此时此地没有其它站架，只有一根七叶树主干供其攀援。它也不可以攀援到别家店面门前去。所以，它只有一重又一重地缠绕着主干，向上部攀援。攀援至七叶树的中下部，店主在此处用绳索“拦截”，是否再不能往上攀援了呢？
主藤次生出若干根细藤。若干根细藤便在此向主干四周蔓延，蔓延成一把大伞撑开状。
此情此景不仅无碍市容市貌，还为美食城徒添了一份意趣盎然的景致，引来无数游客前来欣赏。
这棵七叶树因此为自己赢得了重生的机遇，用智慧，用自身魅力！
这棵七叶树枯死了吧？没有。它有了另一种生存方式，用自身闪耀着的光华，活得精神，活出风骨，并业已成为西番莲的依靠和强力支撑！
我在七叶树前徘徊，在西番莲“伞棚”下驻足，仿佛听到了七叶树和西番莲的窃窃私语:
嗨，西番莲！
我七叶树原本在老家活得很自在，自打被挪移到了这里，不知是哪里出了问题，一向适应性很强的我，怎么就不适应新的环境了呢？我百思不得其解！幸亏遇到了你一一西番莲，不然，我可能会被送到锯木场，成碎沫星子了。现在我能昂首屹立于美食城，成为摄影师镜头里的“宠儿”，真是多亏了你啊！
嗨，七叶树！
能与您老人家为伍，是吾此生的幸运啊！您甘做“站梯”，也才有了我甘做世人“嫁衣”的机会呀！
嗨，西番莲！
我尚未老，你尚年轻，让我们携手，共享纯净的蓝天，共赏曼妙的白云吧！
七叶树、西番莲的“换我心为你心，始知相忆深”的思绪柔情，感染着很多人！
店主的一系列饰竹——用心甚苦，表情寄意也！
一代国学巨匠王国维的“一切景语皆情语”的经典论述，在此得到了最好的诠释！
面对此情此景，我想到了比我小一个多月的好同学、好妹妹，她身患绝症，躺在宜昌某医院的病榻上，还惦念着自己承担的农业项目的实施进程！在弥留之际，她毅然捐献了眼角膜！她明亮的眸子，给予受赠者一双慧眼，继续观星辰的变换，赏世界的精彩……
好同学！好妹妹！她没有离去，她的音容风骨犹存……
正如翠竹“清朗、挺拔、冲天的气质”！
正如七叶树“精壮、醇厚、高远的境界”！
正如西番莲“柔情、阳光、绝妙的神韵”！
……
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