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本帖最后由 风萧^易水 于 2018-4-27 23:33 编辑
（七）、戏台底下找美女
凤河在火车上听到人家议论他家发财之事，他反复思考这些传闻的来源，他想可能是会编故事的娘为了避嫌，故意编出来的瞎话，不过这些故事也真有民间传说的味道，很有意思。 当他听到人家说他是神童时，他下意识地说了一句：“谢谢先生吉言。”引起了对方的惊异。冯先生问：“您就是那位下生就会说话的神童？” 凤河说：“哪有的事呢？我说话很晚。我从小没有娘，十二岁就和爹闯关东，在来这儿以前，我是个什么都不懂的傻孩子，哪里是什么神童？” 付掌柜说：“李先生太客气了，咱们这小城不大，您家的事，谁都知道，您家发大财是因为狐仙帮忙。您念大书是因为您是位天才。”凤河不便多讲，只是不住地客气起来：“承蒙两位先生夸奖，鄙人受之有愧，受之有愧！” 凤河自从去北京读书，还是第一次回家，看到自己家人也住在深宅大院里，家里东西应有尽有，很有感触。想当年给老财放牛，常年打赤脚，冬天冷了，把脚插到牛刚刚便出的牛粪里取暖，每到歇冬时节，爷四个只有两条棉裤，谁出屋谁才能穿上公共棉裤。晚上哥仨盖一床被子。刚到关东时连饭都吃不上，全家去大地捡土豆、地瓜吃。 现在完全变样了，不缺吃不少穿，生活富裕了，家里人的精神面貌也有很大的改变。聪明伶俐的小妹丽影，看到哥哥回来非常高兴，知道三哥是念大书的，她有问不完的问题。凤河就像一个活字典一样有问必答。 快过年了，大哥二哥两家从黑龙江都回来了，他俩都有了孩子。大哥有一男一女，男孩喜乐四岁了，女孩喜悦才一岁半，二哥有一男孩叫喜强刚刚三岁。两位嫂子也都非常贤惠能干，对公婆言听计从、毕恭毕敬。 一大家人和和睦睦、乐乐呵呵、欢欢喜喜地忙年。娘和嫂子蒸豆包、蒸馒头，包饺子。哥哥杀猪、杀鸡。 凤河又写又画，按着爹说的制作一幅大家谱，供到大厅的北墙上，两边的对联是：“绍祖宗一脉相传克勤克俭；教子孙两条正路唯读唯耕。”横批是：“勤劳致富”。供桌上摆满了供品。 三十晚上全家人在一起吃年夜饭，孩子们给老人拜完年之后，李木匠说：“难得全家团圆，凤河见多识广，有大学问，让凤河谈谈咱家今后的打算吧。” 凤河的确很想把自己的想法和打算告诉给家里的人，好不容易地盼到全家人都在，就高高兴兴地讲起来：“好吧，我的确想和家人谈谈我的想法。爹娘年岁越来越大了，钱也够花了，不能太操劳了。大哥、二哥在黑龙江经营这么多地和房子，又自己做买卖，也很辛苦。咱们本来都是穷人，给人家当过长工，吃过苦受过累，尝过被人压榨剥削的苦头，所以你们对佃户绝对不能像那些地主老财那样，对穷人敲骨吸髓。收租要看年成，遇到天灾人祸要减租或者免租。遇到有特殊困难的佃户能帮助的尽量帮助。另外我要特别提醒你们的是孩子的教育问题。不管男孩女孩必须让他们上学。记住！没有知识的人就会永远受穷，永远给人家当牛做马。如果你们那里条件不好，等孩子大大就送回来，在这念书。小妹很聪明，必须让她受到最好的教育……” 凤河一席话，说得大家有了奔头，李木匠说：“凤河念大书，他懂的比咱们就多，他说得都对，我们到啥时候都别忘了我们原来是穷人。因为我们是睁眼瞎，我们才受穷、受苦、受累，我们不能让我们下辈子人也过穷日子，所以必须供孩子念书。”凤江说：“我要不是年岁太大，我都想上学念书。” 大家七嘴八舌地议论好一阵念书问题。突然娘发话了:“我说，咱家还有一件大事得好好说道说道。”快人快语的二嫂苏秀珍说：“大家伙都别说了，听咱娘说说，啥大事？” 王秀香在这个家里地位举足轻重，虽然不是亲娘，可哥仨都很尊重她，两个儿媳妇也对她毕恭毕敬。娘清了清嗓说：“你们这些人呀，只知道向凤河讨主意，怎么没想想凤河的终身大事呢？二十三四了，到现在还没有媳妇，你们不着急,我可着急了。”风和说：“娘，那是后话，不用着忙。等我找到事做，再考虑也不晚。”大嫂说：“你能等，我们可不能等，我们早就盼望喝你喜酒呢。就凭三弟这学问，这人才，这长相，啥样姑娘找不到？” 娘说：“我想这个正月咱们抓点紧，想办法挑个好人家的姑娘，把亲定了，再回省城找事做。”爹说：“咱家凤河，可是千里挑一的好小伙，咱可不能委屈他，豁出个一年半载的，也要挑个才貌双全的好姑娘。”凤河说：“这婚姻大事决定缘分，有缘千里来相会，无缘对面不相逢。缘分这东西可遇不可求。大家就别为我操心了。说不定我找到事之后，能遇到最好的呢。” 正月十五这天下午，两个儿媳妇陪着娘到露天戏台底下看戏，其实名义上是看戏，实际上是来寻美女。三个人在戏台底下穿来穿去。人家看戏面向戏台，他们不看戏台却看人群。 婆媳三人到底发现一个绝代佳人，光滑细腻的皮肤白嫩剔透，一双凤眼露着笑意，细细的眉毛好像是工笔画家的杰作，红红的嘴唇像未开的花蕾，这是一位标准的窈窕淑女。一身时尚知识女性打扮，在人群中格外惹人注目。 婆婆紧拉着两个媳妇，扒开人群挤到美女跟前。精明强干的二儿媳妇明白婆婆意图，立即和美女搭话：“妹子，我好像在哪见过你，你姓什么来着？啊啊，我想起来了，你姓冯，你家在南门外，你是我三姨的小姑子！”美女甜甜地回眸一笑：“这位大嫂，您认错人了。我不姓冯，我姓赵.我家不住南门外，我家住在北门里。我没有哥哥，怎么会是人家的小姑子呢？”婆婆暗自高兴，这个儿媳妇太聪明了，几句话，把人家姓啥住哪都弄明白了。
（八）、婚姻大事父母包办
婆媳三人乐颠颠地回了家。一进屋王秀香就朝李木匠喊：“他爹，这回我们可找到全城最美的闺女了，家住北门里，姓赵。你认识人多，快打听打听是哪个老赵家的？问好了，咱们好托人去说媒。看样子也是个念大书的。” 全家人凑到一起，议论纷纷，婆媳三人对美女赞不绝口，大家都很兴奋。凤河上街回来，正好听到大家议论他，就问：“什么事，这么高兴？” 二嫂说：“我和大嫂陪妈去戏台底下给你找媳妇去了。”凤河开怀大笑：“你们真有意思了，到戏台底下能找到美女吗？我没着急，你们急什么？” 大嫂说：“老三，你别不信，我们真的给你挑个天仙，我长这么大还没看到这么好看的闺女呢。我看咱们这个小城只有你才有资格娶她，若是让别人娶去，那可白瞎那个好闺女了。”紧接着娘和二嫂嫂又夸起来没完。 凤河说：“就是天仙下界，咱也不一定能娶来，说不定名花有主了呢。” 大嫂说：“不管怎样，我二舅家住在北门里，我去打听打听，他们要认识就好办了。” 第二天，娘预备了一些礼品，让凤海和媳妇夏秀蓉去给秀蓉二舅拜年。秀蓉和凤海的到来，二舅一家人高兴极了，因为李家是全城有名的大富户，李家大公子能到他家，他们感到荣幸。 寒暄一阵，秀蓉一点点引到赵家美女的身上，她说：“二舅，听说你们北门里，有一个赛天仙的大美女，你们认识吗？” 二舅妈急忙搭话：“你是不是说对门私塾赵先生那个三姑娘。她叫赵丹凤，是我们这里出名的大美女，听说她在省城一个什么学当老师。” 老实憨厚的凤海听了非常高兴，他是个直来直去的人，说话也不会讲什么策略，不会拐弯抹角，直截了当地说：“我家老三大学毕业回来了，到现在还没媳妇，全家人都很着急，我们想给他找个才貌双全的好媳妇。我娘和我媳妇相中了老赵家的闺女，我们想请舅舅、舅妈帮帮忙，为我三弟说说媒。我娘说了，这门亲事说成了，一定好好谢谢舅舅、舅妈。” 舅妈马上应承下来：“好说好说，我和赵太太很熟，我现在过去问问，你们等等。要是赵家三闺女还没定亲，就凭我这三寸不烂之舌，这事准能办成。” 舅妈是个爽快人，说办就办，立即就走。不到半个小时就风风火火地回来了。一进屋就扯开大嗓门，乐颠颠地说：“有门有门！赵丹凤到现在没婆家，他爹他妈也急着给她找个好人家。他们知道你家是个大户人家，老三名声在外。我一说，她爹她娘都很高兴，愿意两家老人先见见面，唠扯唠扯，若是合适再定个日子相相亲。让我回来等信，他们说还要和他家三闺女商量商量。”“那太好了，太好了！谢谢舅妈！”凤海没想到这事办得这么顺利，连连道谢。 凤海两口子高高兴兴地回到家，把喜讯告诉了爹娘。李木匠决定登门拜访。凤河回家以后，凤海两口子把赵丹凤的情况介绍了一遍。凤河是新派人物，对这样的提亲不感兴趣。所以没太过心。爹和娘再三劝凤河接受这门婚事。凤河也被说得有点动了心，但是对此事却不加可否，因为对他来讲，首要的事情是找到工作。所以他对婚姻的态度是顺其自然。 赵家对此事更加热心，因为李家家风全城人皆有耳闻，对凤河的传闻听到的很多，对凤河的人品、学识有些了解。当赵先生和赵太太和女儿提起此事时，赵丹凤坚决不从，她说她还小，刚刚20岁，不能忙着找婆家。找了婆家就当不了老师啦。爹娘好说歹说，就是不答应。 李家的老两口等不及了，拿了很多礼物由秀蓉舅妈引路到了赵家。这是一个小小的四合院，青堂瓦舍，给人一种清新淡雅的恬静感。秀蓉舅妈敲了三下大门，“谁呀？”里面传出甜甜的清脆的声音。秀蓉舅妈说：“我是对门老高家的，来你家串个门。” 大门打开了，凤河娘情不自禁的说了一句：“这不是画中人吗？”赵丹凤惊异地看着李木匠老两口，心里猜了八九分，脸忽地红了。对着屋里喊：“爹娘，来客人了！” 赵先生听到女儿喊声立即出来迎接。赵老先生抱拳深深一躬：“李老爷驾临寒舍有失远迎，抱歉抱歉！”李木匠知道赵老先生是个有学问的人，一时不知说啥好，只是不住地说：“打扰了，别客气，别客气！”赵家老两口把客人请到屋，分宾主落座，丹凤端茶送水，热情招待。能说会道的秀蓉舅妈嘴不停地夸丹凤，说的丹凤很不好意思。凤河娘一直盯着丹凤看，看得丹凤手忙脚乱、不知所措。丹凤不得不借故逃离。 丹凤走了，俩老人直入主题。李木匠直截了当地说明来意，赵家两口也一再表示愿意结亲。并且商量等丹凤暑期放假结婚。 李家两口走后，赵先生和丹凤谈了他们的决定。丹凤大哭一场，最后拗不过爹娘不得不答应。但是有个条件，必须让她继续当老师，如果不答应这个条件她宁死不嫁。赵先生可为难了，李家是名门望族，岂能让少奶奶出头露面到外面工作？但是不答应又怕她真的以死相逼，所以只得暂时答应下来。 这边李家老两口正苦口婆心地劝凤河答应这门亲事，凤河也有条件，必须等到他找到合适的工作，才能谈结婚问题。父母也做了让步，决定凤河工作定下来他们才去过彩礼。 两家老人紧锣密鼓准备儿女婚事，而两个当事者却对此无动于衷，各为自己的工作而忙碌着。
（九）意外相遇互生好感
刚刚过完年，凤河便进了省城走了几个学校，但是省里只有两座高级中学，一座是公立的，一座是夏育民办的育才中学，经过四年多的发展，校园扩建、教室增加，教师除元老外清一色大学生。李凤河的到来，夏校长非常高兴，说什么也不让他去其他学校。因为他急需国文教师，李凤河便欣然留下了。 凤河回家拿了些随身穿的用的，立即赶回学校，爹娘非常着急定亲的事，他说：“暑假回来再说吧！” 回到省城之后，不久就开学了。当凤河第一次走进课堂，学生们振奋起来。这位器宇轩昂的老师，给他们密闭的的、郁闷的、狭小思维空间凿开了一扇扇大门，使他们眼界豁然开朗，看到了外面新奇的世界。李老师那磁性的声音、那一口好听的京腔，使他们油然而生莫名其妙的好奇、欣赏、敬佩之情。 李凤河的国文课讲得精彩极了，他的课堂总是鸦雀无声，在窗前路过的人，都会情不自禁地驻足静听。顷刻间，他的为人、他的博闻强识、他的讲课风格和效果，受到全校师生的高度评价和赞赏。夏校长高兴极了，他为自己这个伯乐而沾沾自喜，为发现李凤河这个人才而兴奋不已。 省里召开中、小学生首届春季运动会，李凤河被调去当裁判员。 开幕式上，女中大型团体操震动极大。二百名十五、六岁的少女，一色黑裙白衫，腰系红丝带，全部是齐耳短发，在领队老师带领下跑步上场，飒爽英姿、气势豪迈。 领队女教师一身鲜艳的红色运动装，紧身上衣肥腿裤，这在当时是绝无仅有的奇装异服，引起在场人的一片惊呼。只见她一条长辫盘在脑后，上面是一个大大的米黄色的蝴蝶结。她的嗓音清脆洪亮，有条不紊地发号施令，二百名女孩不断变换队形、做着各种各样的优美动作。赢得一阵阵雷鸣般的掌声。 人们看呆了，在他们的清规戒律中，女孩是不准抛头露面的，尤其是不能让众男人观看，不能让男人们评头论足。更让人们吃惊的是，女孩中没有一个是裹足的小脚人，这在当时是极其罕见的。人们向她们——这些冲破世俗的新女性，投来了惊异、迷惑、猜疑、赞赏、敬佩、仰慕的目光，尤其对指挥者更加赞口不绝。坐在台上评判席上的李凤河，目不转睛地盯着台下的少女们，当指挥者转过脸来向主席台致敬时，李凤河看清了这个冲破世俗观念的女中豪杰的全貌。古人形容美女的词加在她的身上丝毫不过分：沉鱼落雁、闭月羞花、窈窕淑女、婀娜多姿…… 这时，李凤河清清楚楚听到身旁的高官和副官的对话：“你快下去问问那个红衣指挥人是哪家的闺女？住在哪里？是否嫁人？如果还是黄花丫头。明天你亲自带人送去厚礼聘金，我要娶她做五姨太。”副官连连点头：“是，是！督军大人，小的一定照办，一定照办！” 李凤河听了这些，顿时怒火万丈，难道这么好的如花似玉的女孩只能给这丑陋的武夫做妾吗？他年轻气盛决心救美。 运动会散场时，李凤河立即找到红衣女郎，疾步上前，低声说：“小姐，不！老师，请您千万加小心，如果有人问您是否出嫁，您一定要说‘我早已嫁人了。’” 红衣女郎被这不明不白话搞懵了，桀骜不驯地盯视李凤河，气愤已极，爆发式的质问：“你什么意思？凭什么侮辱我？你我素不相识，往日无怨近日无仇，你为什么出口不逊？” 李凤河急忙解释：“小姐，您别误会。我是团体操的评判员。坐在我身旁的督军和副官说，如果您还没嫁人，他要娶你做五姨太。所以我想提醒您，千万说您已经嫁人了。” 红衣女郎怒目圆睁，脱口而出：“岂有此理！欺人太甚！“顿时冷静下来，半信半疑地说：“真有此事？” 凤河说：“我俩不认不识，无冤无仇，我不会骗您、更不会害您。请相信我，提防小人！我的确出自义愤，才向您通风报信的。” 此时督军的副官已经走到红衣女郎面前，卑躬屈膝地问：“请问小姐尊姓大名？”红衣女郎立即警觉起来，不卑不亢地回答：“鄙人坐不更名站不改姓，小女姓赵，名丹风。请问先生有何贵干？”李凤河一听到“赵丹凤”三字时顿时冒了一身冷汗。他暗暗叫苦：“这不是娘给我挑的媳妇吗？不管怎么说，我一定要救她。决不能让她落入虎口。他没有离开，静等来者下文。 副官露出一副谄媚相，低三下四地问：“请问您家住在何处？令尊大人在何处高就？”红衣女郎鄙视地说：“请问先生有何贵干，盘查户口吗？”“不不不！督军大人今天看到您精湛的指挥才能，格外欣赏仰慕，特派小人前来慰问，让鄙人送来一枚玉镯，以表敬意。” 李凤河一看要糟糕，当机立断，急忙上前搭话：“先生，有事改日再谈，我与贱内今日有要事不能耽搁，请见谅！丹凤,咱们快回家吧！爹娘等着我们回去呢。”赵丹凤惊愕得不知所措，李凤河不顾男女授受不亲的老礼，伸手拉着赵丹凤就走。副官呆呆地望着他俩的背影嘟囔一句：“这小子艳福不浅呀！，娶了这个如花似玉的美天仙。” 凤河拉着丹凤急忙从人群中穿过，引来不少好奇者的目光。在那时即使是夫妻，男女拉拉扯扯出现在众目睽睽之下，不能不令人吃惊。尤其是赵丹凤穿着一身鲜艳的红色奇装异服，凤河西服革履，一副西方绅士派头。他们出现在长袍马褂之中格外引人注意，更加引起人们惊异和议论。李凤河全然不顾这些，跌跌撞撞挤出人群。赵丹凤此时，完全失去了自我，一切听从这个陌生年轻人的摆布。 他们终于到了一个避静之处，李凤和说：“对不起，赵小姐，情急之下我不得不这样做，您别见怪。如果我不说您是我的内人，他们定会抓您去做小妾。” 赵丹凤抬起头，仍半信半疑，她唯恐这里有诈，不得不问：“先生，你为什么要救我？”凤河说：“因为我不想让一位如花似玉的女子落入虎口。况且我们还是……”凤河突然把下面的话截住了。赵丹凤极其敏感，立即问：“我们是什么？”李凤河随机应变，顺口便答：“我们是同行，我也是老师。”“您是哪个学校的？”“我是育才中学的。”赵丹凤一听同是老师，抵触情绪渐渐消失。声调也变得柔和多了：“老师，您贵姓？”“我姓李，我叫李凤河？”赵丹凤脸忽地红了，突然显得很羞涩。低声问：“您就是北京京师大学堂毕业的李凤河？”凤河奇怪极了：“是呀，您怎么知道我在那毕业？”赵丹凤一时紧张，恐怕这个漂亮的小伙子知道提亲这件事，就极力掩饰：“听邻居说的。” 其实现在两人都知道谁是谁了，就是不肯一语道破。他俩心情都很复杂，互生好感，暗暗感谢爹娘做主定亲。但此时又不知该说什么才好。沉默好一会，李凤河说：“赵小姐如果不介意，我想送您到家，免得再遇麻烦，节外生枝。” “好吧！我也怕他们再跟来。不过我家不在省城，我现在住在学校教师宿舍。”李凤想要证实一下此赵丹凤是不是彼赵丹凤，就接着问：“赵小姐，家在哪里？”赵丹凤想了一会，不得不回答：“我家在龙县。”李凤河证实了，她的确是娘给他选的媳妇，心里暗喜。于是试探着说：“哦！原来我们是同乡？”赵丹凤此时心里明白，话说到此处必须戛然而止，否则，揭破俩人的关系，就太尴尬了。 他们俩人一路默默无语。各想心事。分手时李凤河说：“一旦他们再来，你就把我交出来。记住，他们问您的丈夫是谁，您就说是李家三少爷。”丹凤听了这话仿佛听到李凤河的终身承诺，连一句道谢的话都没说，羞涩地跑进屋。 晚上二人做了近似的梦，梦见了对方。
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